ΑΡΤΑ 1724 – ΕΝΑ ΕΚΚΛΗΣΙΑΣΤΙΚΟ ΠΡΟΒΛΗΜΑ ΠΕΡΙ ΕΞΟΜΟΛΟΓΗΣΕΩΝ – ΘΕΙΑΣ ΚΟΙΝΩΝΙΑΣ ΚΑΙ ΤΑΦΗΣ  ΞΕΝΩΝ ΧΡΗΣΤΙΑΝΩΝ ΥΠΗΚΟΩΝ ΤΩΝ ΔΥΤΙΚΩΝ ΔΟΓΜΑΤΩΝ

Από την μία ο Τούρκος. Από την άλλη ο Βενετός και οι Έλληνες στο δικό τους κόσμο.

Στα 1724 Μητροπολίτης Άρτας (1722-1727)ήταν ο Ιωαννίκιος Χατζές. Μιας και το όνομα αυτό του συναντάμε στην Άρτα τον 16ο αιώνα ήδη, μπορούμε να υποθέσουμε, πως ήταν Αρτινός. Ο Συγκεκριμένος Μητροπολίτης , ο οποίος υπηρέτησε και σαν επίσκοπος Βελλάς, σύμφωνα με πηγές ήταν λόγιος και πολύ σόφρων. Ανακαίνισε την Μητρόπολη και το Επισκοπείο. Στην Άρτα εκείνο το διάστημα υπήρχε , όπως μας πληροφορει ο μακαρίτρης ο Γιώρος Σιωρόκας μια μικρή παροικία ξένων, που εμπορεύονταν ή έρχονταν για δουλειά.

Κάποιοι λοιπόν απ αυτούς ειχαν την ανάγκη να επισκεφθούν μια θεία λειτουργία, να μεταλάβουν ακόμη και να εξωμολογηθούν. Τα πράγματα γίνονταν χειρότερα, αν κανεις απεβίωνε, πράγμα που εχει καταγραφει και απο το Γαλλικό αλλά και το βενετικό προξενείο. Που να το έθαβες;

Σε πολλούς κληρικούς αλλά και λαϊκους δεν άρεσε, ότι καθολικοί και προτεστάντες μπαινόβγαιαν στις εκκλησίες και διαμαρτυρήθηκαν στον Μητροπολίτη Ιωαννίκιο Χατζέ. Ο Μητροπολίτης  λόγιος άνθρωπος αν και δεν φαίνεται να ειχε τέτοιο πρόβλημα έναντι άλλων μη ορθοδόξων  χριστιανών, κατάλαβε τι πρόβλημα θα μπορούσε να του διμηουργήσει κλήρος και πόπολο. Ηταν πολύ εύκολο να απαλλαχτεις έναν Μητροπολίτη  ή κάποιον ιερέα με την Οθωμανική μέθοδο, κατηγορώντας τον για συνεργασία με την Βενετία.  Αντε ο κληρικός να αποδείξει πως δεν είναι Αρκούδα. Παραδείγματα τέτοια εχουμε και στην Άρτα.  Συμβούλεψε όλους να ηρεμήσουν και πως ο ίδιος θα ζητήσει την γνώμη του Πατριαρχείου. Εγραψε τα σχετιά και ο Πατριάρχης Ιερεμίας ο Κεσσαρείας , ο οποίος μόλις ειχε αποφυλακιστει, γιατι είχε κατηγορηθεί σαν πράκτορας των Ρώσων, εδωσε τις παρακάτω εντολές:

1. Αν όντως οι Φραντζεζοι (εννοεί όλους τους δυτικούς) θέλουν τα παραπάνω πρέπει να αποβάλλουν το λατινικό δόγμα και να δεχτούν το δόγμα της ανατολικής εκκλησίας.

2. Αν δεν γίνει αυτό, δεν μπορούν να μεταλάβουν, μιας και τα δισκοπότρηρα είναι μόνο για χριστιανούς την Μεγάλης Εκκλησίας του Χρηστού.

3. Θα ενταφιάζονται, μόνο όσοι αποδέχθηκαν την αληθινή ορθόδοξο πίστη.

Στο τελευταίο πρέπει να πω, πως με βάση γαλλικά αρχεία, κάποιους τους πήγαιναν στην θάλασσα και τους πετούσαν ή τους έθαβαν όπου νάναι.

Η λύση δόθηκε από το γαλλικό προξενείο, που προοσέλαβαε ιερέα και έφτιαξε ένα εκκλησάκι στο χώρο του προξενείου, έτσι που μπορούσαν χριστιανοί της δύσης να απολαμβάνουναυτά που ήθελαν. Φαίνεται οι Γάλλοι πως δεν έκαναν εξαιρέσεις σε προτεστάντες και καθολικούς. Ο Μητροπολίτης Άρτας Πέθανε προσβληθείς από δυσεντερία την 9η Μαΐου 1727.