ΤΟ ΓΑΛΛΙΚΟ ΕΚΚΛΗΣΑΚΙ ΤΗΣ ΑΡΤΑΣ ΚΑΙ Η ΒΑΠΤΙΣΗ ΕΝΟΣ ΕΒΡΑΙΟΥ

Στα 1734 ο Ιησουΐτης Tempest μετά από ένα ταξίδι στην Οθωμανική Αυτοκρατορία στην επιστροφή του πέρασε από την Άρτα. Αυτό μας κάνει αναφορά για το πανέμορφο εκκλησάκι, το οποίο βρίσκονταν στην αυλή του Γαλλικού Προξενείου της Άρτας. Οι διομολογήσεις Γάλλων και Οθωμανών 1673 και 1740 στα άρθρα 33,35,36 περιέγραφαν λεπτομερέστατα την ελευθερία της πίστης για τους Γάλλους. O Ιησουΐτης Tempest θεωρεί τον γαλλικό-εκκλησάκι της Άρτας σαν το ομορφότερο και καθαρότερο της Ανατολής. Τα ιερά σκεύη ο πρόξενος Dubroca τα είχε προμηθευτεί από το υπουργείο ναυτηλίας και ήταν ίδια με αυτά, τα οποία χρησιμοποιούσαν στα πλοία. Παράλληλα ο ο πρόξενος Dubroca φρόντισε τα άμφια να είναι πολυτελή, έτσι που να κάνουν εντύπωση. Κατά τον Γιώργο Σιορόκα το εκκλησάκι πρέπει να ήταν πολύ επιβλητικό. Καθημερινά είχε θεία λειτουργία και κάθε απόγευμα είχε εσπερινή δέηση, όπου μνημονεύονταν ο Γάλλος Βασιλιάς. Αν και οι Γάλλοι δεν έδειχναν ιδιαίτερο ζήλο στα θρησκευτικά υπήρχαν όμως και κάποιοι που για κάποιον λόγο ζήτησαν να αλλαξοπιστήσουν και να γίνουν καθολικοί. Σημαντικό στην έρευνα του Γιώργου Σιορόκα είναι, ότι δεν βρεθηκε στα αρχεία, ούτε μια αλλαγή πίστης από Έλληνες της περιοχής της Άρτας προς το λατινικό δόγμα.

Η Βάπτιση ενός Εβραίου

Σε μια επιστολή του προξένου Dubroca στα 1734 έχουμε ενα περίεργο γεγονός. Τον Απρίλη του 1734 εμφανίστηκε στο γαλλικό προξενείο της Άρτας κάποιος Εβραίος του οποίου το όνομα (δυστυχώς) δεν αναφέρεται και ζήτησε να βαπτιστεί καθολικός. Ο Dubroca τόν έστειλε στην Βενετική Λευκάδα για κατήχηση σε κάποιον Φραγκισκάνο με το όνομα Gardien. Μετά την κατήχηση ο Εβραίος επανήλθε στην Άρτα και βαπτίστηκε μέσα σε λαμπρή τελετή στο γαλλικό εκκλησάκι του Προξενείου. Την παραπέρα τύχη του Εβραίου δεν την γνωρίζουμε.