ΑΦΙΕΡΩΜΑ ΣΤΗ ΜΑΧΗ ΤΟΥ ΠΕΤΑ – Ο ΓΕΡΜΑΝΟΣ ΦΙΛΕΛΛΗΝΑΣ JOHANN DANIEL ELSTER

Ο μουσικός, γιατρός και "άνθρωπος της περιπέτειας" Johann Daniel Elster με καταγωγή από το Benshausen, Δουκάτο Sachsen-Meiningen της Θυριγγίαςέφτασε στην Ελλάδα το 1822. Στο Τάγμα Φιλελλήνων διετέλεσε γιατρός του τάγματος με τον βαθμό του επίατρου.Στο ημερολόγιό του κατέγραψε τη συγκρότηση του τάγματος στην Κόρινθο, την ανάπτυξή του στο πλευρό των επαναστατημένων Ελλήνων και την πρώιμη ήττα του στη μάχη του Πέτα. Μέσα από τις σημειώσεις του αποκτά κανείς μια εικόνα των οραμάτων, της καθημερινότητας και των απογοητεύσεων ορισμένων φιλελλήνων που είχαν έρθει στην Ελλάδα ακολουθώντας το πάθος τους. Ο Johann Daniel Elster συνέχισε να υπηρετεί τον Ελληνικό αγώνα και έλαβε μέρος ακόμη σε διάφορες μάχες. Όταν πληροφορήθηκε το 1827 τον θάνατο του πατέρα του αλλά και του συζύγου της Ροζίνε Μπόλιγκ , έρωτα της νιότης του, επέστρεψε στην Γερμανία και παντρεύτηκε την Ροζίνε. Δεν εγκατέλειψε ποτέ την ιδέα του Ελληνικού αγώνα. Εγκαταστήθηκε με την σύζυγο του στο καντόνι του Άαργκαου της Ελβετίας, όπου έκανε καριέρα σαν μουσικός και έκλεισε τα μάτια του για πάντα στις 19.12.1857. Μέσα απο εφημερίδες και γραπτά παρακολούθησε και την επανάστασητου 1854 της οποίας το αποτέλεσμα τον στεναχώρησε. Για την μάχη του Πέτα γράφει:

……

Ο στρατηγός Normann είναι ένας από τους πρώτους που ξύπνησαν στις 4 Ιουλίου 1822 Από το λόφο, κοιτάζει προς την Άρτα και βλέπει τον εχθρό να πλησιάζει ημικυκλικά. Γύρω στις 4 η ώρα, οι Τούρκοι πεζικάριοι είχαν ήδη πλησιάσει σε απόσταση 600 βημάτων από τα πρώτα φυλάκια. "Allah il Allah!",

ακούγεται η πολεμική κραυγή των Τούρκων και των συμμάχων τους. Οι μάζες του εχθρού προσφέρουν στους φιλέλληνες έναν στόχο που δεν μπορεί να χαθεί ποτέ. Κάθε μέτρο που προχωρούσαν οι Τούρκοι το πλήρωνανακριβά. Βαρύς ο φόρος αίματος. Όσο περνούσε η ώρα τόσο πιο σκληρός γίνονταν η μάχη. Έλληνες και φιλέλληνες έκαναν θαύματα. Τώρα ρίχτηκε στη μάχη και το σώμα του Ταρέλα και των επτανησίων….Οι Φιλέλληνες ορμάνε με τις λόγχες εναντίθον του εχθρού και τον αποδεκατίζουν. Και δω ήρθε η αντίστροφη μέτρηση. Ενώ οι Φιλέλληνες τσάκιζαν τους Τούρκος, από ένα ακάλυπτο φυλάκιο πέρασαν 80 Αλβανοί και άρχισαν να χτυπούν τους Φιλέλληνες στην πλάτη..Σε λίγο ύψωσαν και το μπαϊράκι τους στον λόφο.

Ο ίδιος κατάφερε να φτάσει στο Πέτα, όπου ήδη το είχαν καταλάβει οι Τούρκοι αλλά οι αψημαχίες συνεχίζονταν. Εδώ είδε τον σημαιοφόρο τος τάγματος Τάιχμαν, που είναι πλέον άοπλος να παλεύει με το κοντάρι της σημαίας και να σκοτώνει ακόμη εχθρούς. Μετά απο σκληρές οδομαχίες μαζί με άλλους 40 φιλέλληνες καταφέρνει να σπάσουν τον τουρκικό κλοιό και να αποσυρθούν προς τα υψώματα που ήταν οι Έλληνες..

Σε αντίθεση με άλλους ο Johann Daniel Elster είναι επιφυλακτικός αν ήταν προδοσία ή κάποια λάθος κίνηση.