Το Εμπόριο της Άρτας με την Ρωσία τον 18ο αιώνα και το Ρωσικό προξενείο

Ενώ έχουμε αναφερθεί πολλές φορές στο αρτινό εμπόριο με τις δυτικές χώρες λιγότερο γνωστό μας είναι το εμπόριο της Αρτας με την μακρινή Ρωσία. Το εμπόριο αυτό ήταν καθαρά σε χέρια Ελλήνων, καθότι οι Ρώσοι δεν είχαν μπει ακόμη οι ίδιοι στις αγορές. Έτσι από τον 18ο αιώνα στην Άρτα υπήρχε Ρωσικό προξενείο. Πότε ακριβώς άνοιξε δεν μας είναι γνωστό. Όμως στα 1785 υπάρχει μαρτυρία στα Βενετικά και Γαλλικά αρχεία. Μάλιστα η συνθήκη του Κιουτσούκ Καϊναρτζή, όπου η Ρωσία φαίνεται σαν προστάτιδα των Χριστιανών του δίνει και κάποια αίγλη. Τι θα μπορούσαμε να παίρνουμε και να στέλνουμε στη Ρωσία. Από την Ρωσία έρχονταν γούνες και βελούδα. Ειδικά οι γούνες ήταν αγαπητές στους Οθωμανούς αξιωματούχους και τσιφλικάδες όπως και στους Έλληνες Έμπορους και προύχοντες. Το βλέπουμε άλλωστε και σε πολλά χαρακτικά ξένων πως απεικονίζουν Έλληνες εύπορους και προύχοντες όπως και Μουσουλμάνους εύπορους να έχουν όλοι γούνα φορεμένη. Το κακό με την Ρωσία ήταν πως κάθε φορά που βρίσκονταν σε πόλεμο με την Οθωμανική Αυτοκρατορία , οι Τούρκοι διέκοπταν το εμπόριο. Στα 1786 φαίνεται πρόξενος της Άρτας ο Χειμαριώτης Πάνος Μπετσίλης ή Μπεκίλης, πρλωην ταγματάρχης του Ρωσικού στρατού. Με την έναρξη των λεγόμενων Ορλοφικών ο Μπεκίλης πρόλαβε και την κοπάνησε με το επιτελείο του στη Πρέβεζα. Μάλιστα είχαν φροντίσει να εξοπλίσουν τους χωρικούς αλλά το σχέδιο τους έγινε γνωστό στους Οθωμανούς από τον Γάλλο πρόξενο, ο οποίος συνέστισε στον βοεβόδα της Άρτας να φοπλίσει τους χωρικούς χωρίς παραπέρα επιπτώσεις. Το Γαλλο τον ένοιαζε να μην χαλάσει το εμπόριο. Έτσι και έγινε. Ίσως και καλύτερα γιατί είδαμε τι έγινε στην Πελοπόννησο με τα Ορλοφικά. Μετά τα Ορλοφικά το προξενείο επανήλθε και πάλι. Από την Άρτα για την Ρωσία πάλι έφευγε Μετάξι, που τόσο αγαπούσαν οι Ρώσοι. Παραπέρα δε μπορούσαν να δραστηροποιηθούν Χριστιανοί Έλληνες με πασαπόρτο στη Ρωσία. Πέρα από τον Νικόλαο Σκουφά, στο χαβιάρι στη Κασπία θα βρούμε στα ρωσικά αρχεία τους αδερφούς Νίκο και Πέτρο από το Σαλιγκόρ της Νάρτας δηλαδή απο την Σαλαώρα Άρτας. Μετα το δεύτερο μισό του 19ου αιώνα το ρωσικό Υποπροξενείο της Άρτας θα έχει καθαρά κατασκοπευτικό ρόλο , πάντα με Έλληνα υποπρόξενο και μας άφησε πολλές πληροφορίες για την περιοχή.

Εικόνες:

Ρωσική διπλωματική αντιπροσωπεία μεταφέρει γούνες στον Γερμανό Αυτοκράτορα τον 16ο αιώνα

Χάρτης Ρωσίας στα 1720